الشام

源自詞根ش ء م (š ʔ m)，ش م ل (š m l)的變體；對比來自*yamīn- (“右手邊；南邊”)的اليَمَن (al-yaman)。同源詞包括希伯來語 שְׂמֹאל (s'mól，“left”)、阿卡德語 𒆏 (GÚB, šumēlu，“左邊”)、亞拉姆語 סְמָלָא / ܣܡܠܐ (semālā，“左邊”)、烏加里特語 𐎌𐎎𐎀𐎍 (šmảl)。“北”之義來自日出時面對太陽，左手邊的北方的現象，該詞亦見於古南阿拉伯語 𐩦𐩱𐩣 (s²ʾm，“北”)。