中国历史上的骑兵最早可追溯到何时？

春秋时期以前，中国军队作战以车战为主，步兵仅起辅助作用，兵车的数量多少成为军事实力的象征，基本没有骑兵这一兵种。到春秋时期，步兵开始兴起，军队成为车步并重，各国的军队中有了少量的骑兵，同战车步兵混编，仅是一种无足轻重的辅助力量。到了战国时期，随着战争规模的扩大，战术的多样化及同北边游牧民族的战争需要，骑兵作为一种独立的兵种正式登上战争舞台。

骑兵，顾名思义，就是骑马作战的部

队。传统的看法是在战国赵武灵王“胡服骑射”以后才产生骑兵。事实上，春秋时期，秦穆公的“畴骑”，就是中国最早的骑兵。《韩非子•十过》有言：“群臣皆曰善。公因起卒，革车五百乘，畴骑二千，步卒五万，辅重耳入之于晋。立为晋君。”此乃“畴骑”的最早记载。畴骑很少披甲，而是用机动灵活来弥补防御力不足的缺点。在战场上，这些轻骑兵总是不断游走在敌阵边缘，突袭敌人的弱点。